Reseña de El jilguero, de Donna Tartt

Cada uno de los personajes de El jilguero está descrito con precisión y profundidad: el protagonista principal, Theo, y la larga lista de secundarios y no tan secundarios que lo acompañan. Llegas a conocerlos como amigos de toda la vida, lo que no es raro dadas las horas de lectura que pasas con ellos, y compartes con Theo los mismos sentimientos que lo unen a ellos.

• Theodore Decker: El protagonista al que seguimos durante casi treinta años de su vida, desde que pierde a su madre a los doce hasta el final, en la treintena. Es un joven perdido, sin una familia que se ocupe de él, por lo que busca ese apoyo en cualquiera, la familia de Andy, su padre alcohólico, Hobie… Theo transmite la sensación de estar siempre balanceándose en la cuerda floja, sin nada a lo que agarrarse, en un vaivén de situaciones que lo llevan adonde quiere la vida o los demás: los excesos de alcohol y drogas de su mejor amigo Boris, una relación sin sentido con una novia que no siente nada por él, la dependencia del cuadro…

A lo largo de su vida y estas situaciones, Theo conoce a mucha gente con la que entabla diferentes relaciones. Estos personajes, protagonistas durante el tiempo que comparten vida con él, y secundarios durante toda la obra, están tan bien reflejados como el propio Theo, evolucionan con él, como todo el mundo, los vemos cambiar, adaptarse a las vueltas de la vida, y ser parte imprescindible de la obra.

• Andy: El joven Andy es un viejo amigo de colegio de Theo, un niño de una gran inteligencia y escasa habilidad social. Los dos crecieron siendo objeto de las burlas y el acoso de los matones de clase, pero si bien Theo se superpuso a esto, Andy parece dispuesto a soportar la situación toda la vida. Es el hijo mediano de una familia burguesa del Nueva York más adinerado, que acoge a Theo en los primeros momentos tras la muerte de su madre, y se convierte en lo más cercano a una familia que el niño llega a conocer.
• La señora Barbour: La madre de Andy refleja la altivez de esa clase alta segura de la vida y el futuro que le espera, volcada en las apariencias y en que sus hijos cumplan sus expectativas. Es una mujer fría pero responsable que cuida de Theo tan bien como puede, y que llega a sentir por él un cariño que se alarga mucho después de que el niño salga de su vida. Sobre todo cuando las vueltas del destino desestabilizan el futuro que ella veía tan seguro.
• Hobie: Uno de mis personajes favoritos de la novela, Hobie es un hombre grande en todos los sentidos. Un minucioso restaurador de antigüedades, más volcado en el arte que en el valor económico de su trabajo, regentaba una tienda con Welty, el anciano fallecido en el museo. Theo aparece en su vida y el gran corazón de Hobie lo acoge como un padre, le enseña todo lo que sabe y lo acompaña a partir de entonces.
• Pippa: Sobrina de Welty y víctima del mismo atentado que mató a este y a la madre de Theo, la pequeña Pippa se convierte en el amor inalcanzable de Theo. Una niña algo excéntrica pero con las ideas muy claras, que siente un gran afecto por el protagonista, si bien no del tipo que a él le gustaría.
• Boris:  Un adolescente de origen ucraniano que vive con su padre en Las Vegas. La pérdida de su madre, la mala relación con su padre y la soledad en esa tierra lo une a Theo hasta formar una amistad íntima y leal que durará toda la vida, a través de las drogas, el alcohol, la delincuencia e incluso el peligro vital.
• Larry: El padre de Theo es el ejemplo de lo que no debe ser un progenitor. Alcohólico, déspota, egoísta, manipulador y agresivo. Solo se hace cargo de su hijo porque cree que podrá obtener el dinero de la herencia u otros beneficios gracias a su custodia, y aparte de algunos momentos contados de buena relación, esta es casi inexistente.
• Xandra: La novia de Larry no podía ser mejor. Una mujer no muy lista, adicta a la cocaína, volcada en mantener las apariencias y pacificar a su marido. Si bien, al final, cuando la desgracia se cierne sobre ellos (porque aquí no se salva nadie), Xandra demostrará un buen corazón y cierta capacidad de compasión hacia el joven Theo y su amigo Boris.

Este grupo forma uno de los mejores elencos de personajes secundarios que he tenido el placer de conocer. Cada uno es diferente a los demás, algunos simplemente brillantes, de esos que no abandonan tu mente mucho después de cerrar la última página del libro.

Y cada uno, en su propio marco temporal dentro de la vida de Theo, nos ayuda a acompañarlo, a ser parte de él, de su evolución, de su manera de enfrentarse a la soledad y a una vida que parece diseñada para perderlo todo hasta que llegue la muerte.